一块看似寻常的夏布，有着上千年的悠久历史，既粗犷淳朴，又细腻如丝，虽由人造，却返璞归真。
夏布，中国最古老的布料，它是以苎麻为原料编织而成的麻布。因麻布常用于夏季衣着，凉爽适人，又俗称夏布、夏物。听上去就似一股凉爽扑面而来，仿佛一缕来自山野的清风。
夏布看似粗粝，却抚之柔软，看似陈旧朴素，却淡然若风，它完美地与中国人的东方气质相契合，质朴，素淡，平和，低调，有一种时光里无言的淡定从容。
夏布的发展历史久远，汉代称为“蜀布”，唐宋发展为“斑布”、“筒布”，主要用作贡品。清代康熙后期才形成商品生产，甚至远销朝鲜、日本和南洋等地。
夏布的产地之一荣昌，地处四川和重庆两省交界，这个小县城也因为出产夏布而远近闻名。民国时期达到鼎盛，遍地种苎，户户织机。荣昌有夏布织机5000多台，年产销夏布70万匹。
2008年，荣昌夏布织造技艺被列入第二批国家非物质文化遗产名录。
由于人造丝制品的兴起，夏布曾一度远离我们的视线。近年，随着人们对生活质量的提高，人们对回归大自然的诉求也在不断提升。健康的、绿色的、天然的纤维面料，让夏布再次回归并出现在越来越多的人的面前。
夏布的原料是苎麻，也称白叶苎麻，是多年生宿根草本植物，自古便是重要的纺织纤维作物。早在古代，就已经是重要的纺织纤维作物。神农誉麻，史称“富贵丝”。西方称它为“中国草”。
从苎麻到夏布要经过十几道工序，割麻、绩纱、挽麻团、刷浆、上机织造、印染、晾晒等等，方成服饰。
不同于现在用机器纺织出来的布，真正的夏布是用古老的手艺做出来的精致苎麻布。其绝精者两年余始能成一匹。一匹四丈八尺，可为二衫。
剥麻
将苎麻砍下，去掉叶子，剥下茎皮，就可得到淡青色的苎麻纤维。
自然漂白
分为清水漂白、日光漂白等方法，按程序连续几天进行，即成洁白苎麻。
绩纱
绩纱尽为女工，绩纱时将经上述自然漂白后的苎麻，撕开成片，卷成一缕缕，放入清水盆中，然后用手指梳成一根根苎麻细丝，放在大腿股上，用手捻接成细小麻纱线，再卷成如茧状纱绽一样小团缕。
织布
分为刷布、上机、上浆、织造四道工序，其中以刷、织造为难。如果手艺不精，分断纱，又费时，次品又多。经纱、刷布多为男人所做，织布多为女人（故夏布又称为娘子布）。
东门之池，可以沤麻。彼美淑姬，可与晤歌。
东门之池，可以沤纻。彼美淑姬，可与晤语。
东门之池，可以沤菅。彼美淑姬，可与晤言。
《诗经》开启了千年夏布的渊源。那时还没有棉花，苎麻是主要的纺织原料，诗中描述的就是把麻纤维放在清水池里，发酵使纤维中胶质脱掉，以便纺绩成纱。到了春秋战国时期，纺织技术已大大提高。苎麻的织造水平在西汉达到非常高的水平，精细程度可与最著名的西汉马王堆出土素纱蝉衣媲美。
捣练图中的夏布脱胶
明 孔府旧藏 夏布中衣
夏布吴服
既符合现代审美，又有历史的厚重感。这种自然与古典的结合，是其他面料无法代替的。
越来越多的人重新看到它，想要留住袅袅白纻，留住婆娑夏布。
有人把它们做成舒适的夏布衣服，既保留了淳朴的味道，又不失设计感。
有人把它们做成了古拙的手作，质朴自然，别有一番韵味。
在夏布上刺绣、作画，更像是一场穿越千年的相遇。配色柔雅，淡彩晕染，颇具水墨丹青之韵。
当夏布重回大众视线的时候，它已从传统的布料成为时尚与古朴兼备的文化载体。
在炎热的夏日里，一袭麻衫，一面麻帘，就能让夏天变得安逸而沉静，就能保持内心的安之若素。
惟愿未来每一个夏天，都有夏布微凉，自由自在，淡然如风。
